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In dem nur etwa 1000 Hektar umfassenden Weinbaugebiet Sierra Foothills
westlich der Sierra Nevada-Berge und östlich von Sacramento wurden,
bereits kurz nach dem Eintreffen der Goldsucher, von Immigranten
aus Italien die ersten Reben gepflanzt. Während des vergangenen
Jahrhunderts gab es in der Gegend mehr Weingärten und Weingüter
als in jeder anderen Region Kaliforniens. Aufgrund der Prohibition
waren jedoch Mitte dieses Jahrhunderts nur ein einziges Weingut
und wenig Rebflächen übriggeblieben.
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Chardonnay
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Das Klima der Sierra Foothills erinnert an das des Mittelmeers.
Die Sommer sind sehr warm und trocken. Ein abkühlender Wind streift
von den Bergen hinab, der die Sommerabende sehr angenehm macht.
In Sierra Foothills sind die Winter sehr feucht. Hin und wieder
sogar fällt Schnee.
In den sechziger Jahren, als das
Interesse für Wein allgemein zunahm, wurde entdeckt, dass die Region
sich besonders für die Sorte Zinfandel eignet. Dies bedeutete das
Wiederaufleben der Weinindustrie.
In den Counties Amador und El Dorado werden
trotz höherer Temperaturen hervorragende Weine erzeugt. Die kernigen,
kräftigen Zinfandels aus dem California Shenandoah Valley und der
Gegend von Fiddletown werden wegen ihres charakteristischen Geschmacks
gepriesen. Auch mit anderen Rebsorten, wie Cabernet Sauvignon, Chenin
blanc, Muskat und Barbera, haben die Weingüter der Sierra Foothills
zunehmend Erfolg.
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